引言

在中国文人画发展史上，沈周无疑是一位举足轻重的人物。文人画风早在宋代已趋成熟，至元、明时期已达文人画发展的高峰。处在苏州地区的“吴门画派”形成于明代中期，是明代最重要的文人画流派，其开创者就是沈周。

沈周当时所处的社会背景、家庭环境、师授交游等，对他的隐逸思想、画学观念和创作实践起到重要的影响，使他一生与文人画结下了不解之缘。沈周的文人画创作，由师法古人入手，且始终以古人的传统笔墨丰富自己的创作实践，又在临仿古人的基础上直面大自然，从真山真水中获取绘画的“真本”，从而将中国文人画的创作推向一个高峰。

一 沈周生活的人文环境

1社会背景

明代初期，吴门地区的一些画家虽然已经初露头角，像徐贲、王绂、赵原、谢缙、刘珏、杜琼等人，他们继承了宋、元画法之长，诗书画并茂，发展了以笔墨情趣为主的“文人画”。但由于最高统治阶层并不欣赏，加上吴中“文人画”画风尚未完全成熟，还不能与当时的“院派”“浙派”相匹敌，他们毫无疑问是元、明之际画风的转承人物，是“吴门画派”的先驱。大约与“浙派”晚期代表画家吴伟崛起的同时，吴门诞生了吴派大师沈周。

沈周主要生活在明代中期。这一时期明王朝和元末割据势力的敌对情绪已基本消除，加上明朝统治中心已迁往了北京，苏州地区的文人学士也占据了朝中和地方官员的比例增多，他们在社会上产生了巨大影响。由于朝廷对南方画家的约束力大大减小，苏州画坛的文人画家增多，新一代文人成长了起来，这为“吴门画派”的产生提供了极为有利的条件。

沈周（1427—1509年），长洲（今苏州）人，字启南，号石田，五十八岁后自号白石翁，亦作玉田翁，人称白石先生。沈周生长在吴地这块商业兴盛、传统文化丰厚的沃土中，在陈宽、杜琼、刘珏等传授影响下，远追董巨、元人，广师各家各派，在长期的艺术实践中，形成了自己的风貌。于是，中国绘画产生了“吴门画派”，标志文人画走向兴盛的阶段。

2家传
社会与家庭的影响对每一位艺术家的成长有着至关重要的作用，首先引导沈周步入绘画艺术殿堂的便是他的家庭。

沈家世代隐居吴门，居苏州相城。沈周的曾祖父沈良琛是王蒙的好友，从刘珏《完庵集》和张丑《清河书画舫》记载看，沈良琛精通书画鉴赏，以心游于艺苑。祖父沈澄，号斋渊，别号茧庵，工诗善绘事，亦精鉴赏。其虽隐迹西庄，但交际甚广，友人中有身居朝中高官者，亦有归隐乡间的学界名流和享名于世的画人。这些实际上为沈周铺垫了一条较为平坦的社会通道。加上他的厚德高逸的品格、隐逸不仕的思想，以及对书画及收藏的爱好等，实对沈周的文人画创作产生了重要的影响。

沈澄生有二子。长子沈贞，一作沈贞吉，别号南斋；次子沈恒，字恒吉，号同斋，二人皆随元末著名诗画家陈汝言的儿子陈继读书。陈继精经学，善诗文，工画竹。故兄弟二人才学过人，都以诗文书画闻名乡里。沈周伯父沈贞追仿陶渊明，以隐逸自乐，性格风流潇洒，其绘画，山水、人物、畜兽均擅，尤以山水见长。沈周父亲沈恒，亦事朝荣利事有漠然浮云之意，风韵高逸，《明画录》将他的绘画与乃兄贞吉“并列神品”。父辈们的书画家学渊源，为沈周的绘画创造了良好的艺术氛围。

3师授

沈周家族好客之名和博雅之风，引来诸多名人贤士聚集相城。有时“父祖子孙相聚一室商榷古今，情发于诗，有唱有和，仪度文章雍容祥雅，四方贤士、士大夫闻风踵门请观其礼殆无虚日，三吴一时盛族推相城沈士为最”，故沈周少时不仅受到父辈指点，也能有机会向四方贤士学习。这时沈家父辈即开始有意识地培养沈周文学与艺术等方面的才能，并为他请了专门的家庭教师，陈宽、杜琼便是沈周学习诗文与绘画的早期老师。

陈宽，字孟贤，号醒庵，其父陈继是沈贞吉、沈恒吉的老师，陈宽或因为其父与沈家的关系而继续为沈周老师的。陈宽继承家学，精诗文、擅唐律，气质高朗。沈周从陈宽学习主要在诗文与为人方面。成化三年（1467），沈周39岁时为祝贺老师七十寿画了著名的《庐山高图》，以赞颂陈宽高尚的品格。

杜琼，字用嘉，号鹿冠老人，东原耕者，世称东原先生，吴县人。是当时画坛名流，其绘画亦师陈继，山水、人物画功力深厚，兼擅诗文、书法。他与贞吉、恒吉是好友，常往还交游。杜琼也是沈周最为佩服和敬重的老师。

除了杜琼、陈宽两位老师外，刘珏、徐有祯以及谢缙亦对沈周产生十分重要的影响。刘珏、徐有祯是沈周的前辈和亲戚，谢缙是沈周祖父沈澄的好友。

沈周自幼在家庭的熏陶下，并在陈宽、徐有祯和杜琼、刘珏等老师的悉心传授和影响下，使他在学问和绘画等方面全面成长起来。其诗文和绘画的起点之高，使他在青少年时代即打了坚实的基础。

4交游

沈周为人心胸恬淡，处世温和，不逐名利，宽人律己，品格高尚，这使得他的社会交往相当广泛。他虽没有做官，但往来的许多都是当朝的官僚、大地主和文人士大夫，也有诗人、书画家、僧人等。其中如吴宽、王恕、王鏊、李东阳、文林、杨君谦、夏昶等。沈周乐于与这些远在朝堂的重臣、近在身边的名流，或隐迹山林的逸士，静心庙堂的禅僧交游，联系密切，友谊甚深。他经常邀友至其所居“有竹居”雅集文会，吟诗作画，观赏古玩，或共同出游，这均寄托着他对自然或友人的深深情意，表露着他内心静怡平和的心态。友人们也正是喜爱沈周的文才诗画，更仰慕沈周高尚的人品、谦恭待人的态度，纷纷乐于与其往还。正是这些友人，与其家庭、师长等一起构成了沈周周边的文化氛围，对沈周的生活、思想和绘画创作产生着积极重要的影响。

沈周生平好客和好游，他的大量作品为纪游寄兴之作。就其足迹所经，仅限于太湖沿岸，基本未超出今天的江浙两省范围，曾多次到过太湖、宜兴、虞山、杭州、嘉兴、南京、无锡、镇江、扬州一带。在他的山游活动中，游访僧寺是一重要内容，常去的有西山僧寺、东禅寺、承天寺等。沈周往来于僧寺，与寺僧们交往并常寄宿寺中。

从沈周诗集中或题画上我们可以了解，其外出出游所到之处，每每即景生情，必写真景并赋诗以纪事。他对大自然的如痴如醉，对艺术强烈的创作欲，正是他迈向艺术高峰的真正动力。

5隐遁思想

沈周家族三代均为隐逸，祖父沈澄即“好自标置，恒著道衣，逍遥池馆”。虽然从祖父开始即以高节自恃，不乐仕进，“子孙以为家法”，然而在沈周年轻时对于是否要出仕曾犹豫不决，后经筮易，得“嘉遁”，才打消了出仕的念头。这以后，沈周开始过起了隐士的生活。
自古以来，文人的隐遁，大多属于对当时社会现实的消极对抗，至少是种不合作的态度，在兵荒马乱之世，或官场失意之时，这种现象尤为突出。而沈周隐遁的思想原因却是有些复杂的，这其中有“祖父遗训以为家法”的因素，亦有“筮易”和“侍奉老母”的因素，或还有不可言说的政治因素等。所以，沈周的“隐遁”多少含有一种勉强而不是十分甘心情愿的味道。由于当时所处的环境，所以他并不是去过隐居的生活，而是作为不入仕的逍遥仕而已，他对社会的参与，对政治的关心还是十分积极的。他的实际思想也并非完全“隐遁”，而是沉下心来。
沈周是在传统的儒学思想熏陶下成长起来的，其本人儒学很深，但心胸淡泊廓然，晚年醉心禅道，与僧人往还，或长居僧舍，晚年每焚香独坐，以禅诵为事，妻亡不再娶，清心寡欲二十年，其诗画作品中亦流溢着禅的意境。沈周的隐逸生活及诗画成就在当时即被比为王维，应该说，沈周的崇禅多少受到王维的影响。

沈周的“隐遁”思想和醉心禅道，使得他虽身居市井，却想往山林；既生活世间，又追求精神上的自由绝俗。可以说，沈周既有儒家的济世态度和伦理观念，又具佛道禅宗的超然物外思想。这对他绘画思想的发展和成熟起着至关重要的影响。

二 师法古人

沈周学画初期即有老师杜琼等指教，杜琼特别强调临摹古人作品，研究宋元各家画法，沈周的绘画从此养成了临习古画的习惯，这也为其今后的绘画打下了坚实的基础。沈周四十五岁之前基本可以划定为师古期，四十五岁之后其临习古人的习惯亦从未间断。

沈周家藏名画甚丰，自曾祖父良琛开始，即有雅好古物书画收藏的习惯，至沈周儿子云鸿仍“特好古遗器物书画，遇名品摩拊谛习，喜见颜色，往往倾囊购之”。特别是随着沈氏家业逐渐拓大，沈周名声的远播，在书画者日踵其门的情况下，收藏的书画名品当更多，为当时吴下第一流，在全国亦数第一流的。沈周不是为收藏而收藏，主要是以此来临写观赏。另外沈周的社交圈中多为达官士人、文人雅士，在他们那里也可以看到更多收藏的古代书画。得见诸多的古代书画作品，为沈周的师习古人提供了得天独厚的条件。

沈周师尚古法，广览博学，无门户之见。就有关著录所载沈周临习作品的作者可以看到，上迄五代，下至沈周身边的友人对象，师习对象近五十多位。就现有资料统计，如：谢廷循、谢缙、戴进、夏仲昭、苏轼、杜琼、赵孟頫、王蒙、吴镇、黄公望、倪瓒、赵千里、惠崇、王绂、赵仲穆、李成、赵大年、范宽、许道宁、董源、巨然、马远、夏珪、燕文贵、梁楷、钱选、周砥、米友仁、王渊、杜董、刘珏、高克恭、郭熙、张宇初、庄公瑾、张暄、薛希贤、沈士偁、于汉远、郭文通等。这其中有五代、北宋，亦有南宋的；有元人，亦有“浙派”；有北方亦有南方；有专事水墨写意的，亦有擅长金碧青绿的；有文人画家，亦有院体工匠。明末董其昌所列“南北宗”两派的代表画人，均在沈周的师承对象中。此外，他还看到了王维《江干雪意图卷》、荆浩《秋山晚翠图》、唐棣《松窗读易图》、吴伟《渔父图》以及米芾、郭忠恕、孙君泽等人的作品。这些作品，沈周也有所摹习。各种画面、各类画风、各种笔墨技法均在沈周腕下混流。明代王穉登《吴郡丹青志》中说：“（沈）先生绘事为当代第一，山水、人物、花竹、禽鱼，悉入神品。其画，自唐宋名流及胜国诸贤，上下千载，纵横百辈，先生兼总条贯，莫不揽其精微”，“凡宋元名手，一一能变化出入”。

沈周一生在习摹古人的作品，几乎是从未间断，前人的画法画风自始自终在影响着他充实着他的笔墨技巧与内涵。沈周深喑古法之源流，他依循文人画发展的轨迹，探寻着自己所要师从的主要对象。明代以前的中国山水画史上，画家能够师习的对象较窄，如北宋主要有李成、范宽、郭熙以及董巨，元人亦主要取法董巨。而就沈周崇尚的古人中，五代的董巨和元代的吴镇，似乎是最值得摹习的对象。

三 艺术创作

1师古而为今用

沈周整个绘画的发展进程，是在师古的基础上向前推进自己技艺的，而其艺术理想初本于古法，后强调以自然为粉本，在其直接取法与自然的过程中，亦不忘古法规矩。但是，由于随着年龄增加，生活环境、兴趣的不断变化，以及自身修养的日渐提高，特别是随着其宗教观念的加强，其审美对象也在潜移默化地演进着。因此，他所摹习的对象也在相应地起着变化。他虽然融汇百家，但其主要倾向则是“元四家”。在“元四家”中，早期尤好王蒙，中晚期则醉心于吴镇、倪云林。审美观与画风演变的大致过程，基本上与其思想变化是一致的。早期画风较为甜润，刻画细腻周详，有其迎合世俗的一面，晚期倾向水墨的变化，与其较为超然的思想境界特别是与禅的思想影响有一定关系。

沈周习画由古法入门，他始终以古人积累的传统笔墨来丰富自己的创作实践，临仿古人的习惯一直伴随他走尽艺术生命的终点。沈周的师古主要还是为他更好的抒写自然本真服务的，他将从古人那里学来的东西融汇于抒写自然造化的笔墨之中。故其最有成就的绘画并不是他的临仿作品，而是主题性的文人画创意作品。

2承传文人画脉络

审视中国画审美观念的演进，战国尤尚形似，东晋顾恺之首倡传神论，刘宋宗炳取意象外，梁人张僧繇删繁就简，唐代前审美观念有如上几次重大转折。宋代文人画始兴，苏轼力倡绘画取其意气勿为一笔一叶所累，为文人画注重精神理念又开一法门，元代倪云林，更将这一理念推向新境界。明代学倪者众多，但真正得倪意者唯沈周一人而已。

苏轼虽是文人画理论发展史上的重要奠基人，但他的贡献主要是给文人画的取向定了一个位，其本人的文人画成就有着很大的局限性。倪云林文气甚高，其理论也能代表元代文人画家的最高水平。画家的笔墨基础对文人画思想内涵的表达有着十分重要的意义，由此可见，文人画不是不要形似，只是在造型时更注重于作者情意的表达。沈周的绘画有着坚实的基础，造型能力远超苏轼，他既无苏轼那种政治上的忧患，亦无倪云林那种“凄其悲伤、满腹忧愤”，沈周的心境较为平静逸适，这对于他在文人画表达意识上更为无拘无束，文人画表现的形式上更为丰富完美，文人画实践的理解上更为全面深刻。沈周以其诗、书、画全面广博的学识和过人的才情，倾注于画面笔墨之中，抒写文人恬淡悠闲的情怀，着意追求平淡天真之情趣，将文人画创作推向高峰。

沈周晚年在佛禅思想的影响下，作品如虚如幻，艺术境界得到更高的升华。他热爱自然但没有如实去描写，其笔墨由古法中来，但又不囿于古法。他的绘画，始终体现着他这种由实景而来又超越实景的写意思想。他的作品不是直现自然，而是对自然美的浓缩升华，是其性情的遣发。他不是为绘画而绘画，而是将绘画作为赞美自然、寄意遣兴的工具手段，这也使他达到文人画创作的至高境界。

3画风成就

沈周的绘画以山水为主，兼及花鸟，书法亦工。他的山水，面貌繁多。突出的有二：一是谨细；一是粗简。也称“细沈”“粗沈”。早年所作多为谨细一路，以师法王蒙、黄公望为主，且多为小幅；晚期的作品又多为粗简，以师法吴镇、倪瓒为多，且多为大幅。他另绘有青绿山水，也有粗简、谨细之分，且艺术成就也极高。沈周的山水中粗简一路，笔法苍劲沉稳，墨法浓重敦厚，构图稳健大气，呈雄健雅逸的风韵。其谨细一路，笔法率简拙朴，墨法雅致淡逸，构图严谨飘逸，呈逸眩雅健之神韵。

他的山水，主要描绘江南风光和田园景色，是借山川自然之景，抒发自家主观审美情性，以达主观意趣之韵。在长期的艺术实践当中，形成了一种用笔洒脱简练，又并非粗犷疏陋，有含蓄，有风趣，断然是明代特有的画风。这种画风，把中国山水画从疏犷空泛的歧路上扭转过来，在艺术表现方面丰富和发展了文人画的笔墨情趣，开启了“吴门画派”及写意山水之先河，达神灵尽化之境地。

沈周在花鸟画方面亦有很高造诣，他的花鸟一如其师习古人山水一样，院体、文人画，工笔、写意均有涉猎，广取博采。然而因为其本人生活环境意趣近于徐熙等文人，故在花鸟画的取材与取法上，偏重于吸取徐熙及两宋以来的水墨花鸟画风的创作经验，由此开拓出一条全新的花鸟画发展道路。明代王世贞《艺苑卮言》评价沈周花鸟画：“沈启南浅色水墨，实出自徐熙而更加简淡，神采若新……”故也有人认为：“宋人写生有气骨而无风姿，元人写生饶风姿而乏气骨，此皆所谓偏长，能兼之者惟沈启南先生。”他的花鸟画，变精工为雅逸，可谓写意花鸟的开山之祖。他所绘的蔬果翎毛，笔力沉着稳健，气韵深厚浑朴，富有文人情趣。可以说，沈周的花鸟画艺术，无论在取材、取意及表现技法诸方面，均对而后的花鸟画坛影响极大，特别是水墨写意方面，具有划时代的意义。

4诗文、书法成就

沈周的诗文上亦有很高造诣，只是为其画名所掩。知友杨君谦认为“石田先生乃文章大家，山水树石只是其余事而已”，吴宽评价沈周诗文为“谈笑之际，落笔成篇，随物赋形，缘情叙事，古今诸体各臻其妙……所谓清婉和平高古起绝者兼有之，故其名大播，不特江南而已”。

沈周一生所作诗文数千上万，在世时，其诗文即有成化二十年、弘治十六年，和正德三年的三种刻本行世。沈周去世后，后人又为其辑录编集了多部文集。其诗初学杜甫、白居易，尤好陆龟望，继而攻习宋诗，苏轼长句，陆游近律均有涉猎。他的诗文与其绘画一样，既师法古人，又师法自然，取材于身边之物，吟情咏物，畅意抒怀。诗文在形式上不为一家一法所囿，开阖变化，纵横百出，特别晚年诗作，境界臻熟，俯拾即是，变化纵横，如入无人之境。
沈周的题画诗数量之多，将中国的题画诗艺术发展推向了历史的高峰，也正是在他的推导下，出现了明清两代直至今天画坛“有画必题”的风气。沈周因兼擅诗画，其诗歌更是得意于王维、苏轼，故其所作题画诗均寓有画意，画中亦寓有诗意。沈周的题画诗与其绘画一样，给后人的影响十分深远，可以认为，诗画合璧的形式始自宋代，而对此形式的真正确立并形成社会时尚，即由沈周开始。这显然也进一步推动了中国文人画的发展。

沈周的书法起步于家传，初以学赵孟頫、苏轼体为主。四十岁左右起，泛学赵、钟、王和“宋四家”诸家，对“宋四家”用力最勤，至晚年更倾心学黄庭坚。其书法面貌，总的说来变化不是很大，以行、楷为主，喜用狼毫挥书，线条锋利锐，结体严整，笔法沉稳，遒劲奇崛，有自家风貌，也是明代的书法名家。虽然其书法成就不能与绘画、诗文相比，但亦有很深造诣。因其作为吴门诗画界的一代盟主，伴随自己的书画“长缣片素流布充斥，内自京师，远而闽浙川广”，所题书迹影响甚广，包括弟子祝允明、文徵明乃至董其昌等书法成就，亦得益于沈周处。或可说，沈周的书法，对吴门书坛产生了十分积极的影响。

结语

作为“吴门画派”的奠基人和领袖人物，沈周在元明以来文人画领域有承前启后的作用，在中国文人画发展史上是一位里程碑式的人物。他画艺精博，技艺全面，在继承发扬宋元文人画传统的同时，能够开拓创造，树立起新的旗帜，反映出他所在时代文人的精神气质、理想和情感；他的作品将诗、书、画三者进一步结合起来，弘扬了文人画的传统，为中国传统山水画做出了巨大的贡献；同时他的花鸟画在前人基础上作出了创造性的归纳，为后来的水墨写意花鸟画发展奠定了基础。

沈周作为一代宗师，受到时人与后人的尊崇、颂扬。他的艺术成就和他所开创的“吴门画派”，深深影响了明、清，以至当代数百年的绘画发展。